A história de Centralia (Pensilvânia), habitada antigamente por 2000 pessoas, começa algures em 1962 ao longo da perifería da cidade quando lixo foi queimado no poço de uma mina abandonada, a qual estava ligada a uma mina de carvão perto da superfície, provocando um incêndio. Depois de muita luta para apagar o fogo e deste se pensar extinto, ele voltou poucos dias depois continuando a queimar o carvão da mina ao longo do subsolo até as futuras duas décadas seguintes.
Perto de 1980 o incêndio alastrou por aproximadamente 200 hectares e as casas tiveram de ser abandonadas devido aos níveis letais de monóxido de carbono.
Após um estudo no ano de 1983 concluiu-se que o incêndio duraria por ainda mais um século ou até mais, podendo atingir uma área de 3.700 hectares ao longo de Centralia.
Depois de 47 anos do incidente e mais de 40 milhões de dólares gastos pelo governo dos EUA na tentativa de reconstrução e recolação de habitantes, o fogo continua a queimar através das minas de carvão e túneis sobre a cidade. O fogo junto com o fumo e gazes tóxicos contidos no subsolo acabaram por romper, literalmente, a cidade e montes de casas foram postas em causa e muitas famílias tiveram de fugir.
Hoje, Centralia é uma quase cidade fantasma com pouco mais de 11 fiéis habitantes que se recusam a deixar para trás as suas casas.
Curiosidades:
- Centralia chegou a ter temperaturas que rondaram os 77ºC.
- O incêndio nos túneis da mina continua activo até hoje e estima-se que durara pelo menos mais 250 anos.
- A mina de carvão tinha aproximadamente 10km.
- Centralia foi a inspiração para a cidade do jogo Silent Hill.
- Estudos mostraram que o incêndio não contido pode continuar a alastrar pela parte rica em carvão, estando assim a cidade vizinha Ashland ameaçada.
- Estudos mostraram que o incêndio não contido pode continuar a alastrar pela parte rica em carvão, estando assim a cidade vizinha Ashland ameaçada.
- Em 1981, um rapaz de 12 anos caiu num buraco que surgiu repentinamente sob os seus pés, sendo salvo atempadamente pelo primo que o segurou. No relato feito pelo rapaz, este diz ter-se sentido como se estivesse a cair para o inferno devido à alta temperatura do subsolo. O buraco tinha 45m de profundidade e foram medidos níveis letais de monóxido de carbono nele.
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